ソウル近郊で最ものんびりとお米を味わいたい時、利川（イチョン）
人口21万人のこぢんまりとした都市で出会う、白米の真髄と土の温もりあふれる陶磁器の温もり。
この都市をご紹介します
ソウルから車で1時間で行ける利川（イチョン）は、忙しい日常から離れてひと息つくのにぴったりの場所です。21万人が暮らすこぢんまりとした規模のおかげで、混雑せず静かに週末を過ごせます。香ばしいご飯のにおいと素朴ながらも味わい深い陶磁器工房が調和しており、心がぽっかり空いた時に訪れたい穏やかな都市です。
この都市が歩んできた道
利川（イチョン）といえば、やはり王様に献上していたお米が思い浮かびますよね？昔から漢江（ハンガン）の豊かな水路と肥沃な平野のおかげでお米作りが発展しました。そのうえ、朝鮮時代から土が良く薪が豊富で司饔院の分院が設置されるほど、陶磁器の故郷として名を馳せました。昔の先祖たちが窯に火をくべて作り上げた手仕事と芸術魂が、今でもそのまま受け継がれています。
必ず訪れるべき場所
利川（イチョン）に来たなら、自然と芸術をくまなく目に焼き付けていかなければなりません。賑やかな都心を離れて緑豊かな農園を散策したり、土のにおいが濃い工房で自分だけの陶磁器を見物したりする楽しさがあります。足が向くままに心が穏やかになるスポットを集めました。
한국관광공사Search →可愛らしい路地に沿って数多くの工房が集まっており、直接土に触れながら世界に一つだけの器を見物することができます。
한국관광공사Search →伝統的な精米施設を見学し、私たちのお米の大切さと農耕文化を直接体験して学ぶことができる居心地の良い空間です。
都市を包み込む自然
利川（イチョン）の自然は派手ではありませんが、奥ゆかしい魅力があります。四季折々に衣替えをする山と野原は、いつ訪れても温かく迎えてくれます。週末の朝、軽い服装で近所の裏山に登るように自然を満喫するのに本当におすすめです。
この都市の味と魅力
利川（イチョン）旅行のハイライトは、やはり白米ご飯です。炊きたてでツヤツヤと輝く白米に、塩気のあるカンジャンケジャン（ワタリガニの醤油漬け）とコクのあるテンジャンチゲ、各種ナムルのおかずが食卓が折れんばかりに並ぶ豪華な膳は、いつ食べても感動的です。毎年秋になると利川米文化祭り（이천쌀문화축제）が開催され、全国各地から集まった美食家たちでにぎわいます。お腹をしっかり満たしたら、エスパーク（Yes Park）のような陶芸芸術村を歩きながら利川の芸術的な感性を感じてみてください。
地元民が通うグルメ
華やかな観光地の食堂も良いですが、長年地元の人々に愛されてきたローカルグルメを探す楽しさも見逃せません。炊き立てのご飯一杯でお腹を満たしたり、旅の疲れを癒やしてくれる温かい一食を味わえたりする場所です。
한국관광공사Search →利川（イチョン）官庫市場（クァンゴシジャン）内に位置する伝統ある唐揚げ店で、サクサクに揚げた昔ながらの唐揚げと砂肝の唐揚げが人気メニューです。
한국관광공사Search →居心地の良い温かい感性の中で、直接ドリップしたコーヒーと手作りデザートを楽しみながら静かに休める空間です。
田舎の家に遊びに来たようなアットホームな雰囲気の中で、熟成キムチのタッポックン탕（鶏肉のピリ辛煮）と健康的な定食をたっぷり楽しめます。
旅行前に知っておくと良いこと
利川（イチョン）はソウルから京江線（キョンガンセン）の電車や市外バスを利用して簡単に行けるため、徒歩の旅行者でも十分に楽しめます。ただし、公共交通機関の運行間隔が少しある方なので、日程を組む際に時刻表を事前に確認しておくと、より余裕が持てるようになります。グルメ店は週末の食事時に待ち時間が長くなることがあるため、少し早めに訪問することをおすすめします。